久留米大病院

食道がんの患者数は年々増加しています。2017年にはわが国で2万8千人余りが罹患しています。男女比は5：1と男性に多く，男性の癌罹患者数では，前立腺，胃，大腸，肺，肝および肝内胆管，膵臓に続く7番目に多い癌です。

食道がんには色々な種類がありますが，扁平上皮がんと腺がんの２つが代表的な組織型です。わが国を含むアジアでは扁平上皮がんが圧倒的に多く，欧米では腺がんが半数以上を占めます。扁平上皮がんは胸部中部食道に多く，腺がんは胸部下部食道に多く発生するという発生部位の違いもあります。また発生のリスク因子として，食道扁平上皮がんは飲酒や喫煙との関連が高く，腺がんでは逆流性食道炎が指摘されています。

食道がんは，他の消化管がん（胃がんや大腸がん）などと比べて，浅いがんでもリンパ節や他臓器に転移しやすい特徴があるため特に早期発見が重要です。粘膜までにとどまる浅いがんの大半では内視鏡治療で完治します。しかし，粘膜より深く進行したがん（粘膜下層より深く）ではリンパ節転移が多く認められるため，手術や化学放射線療法（抗がん剤と放射線を組み合わせた治療）が必要になります。また，治療後の再発率も高くなります。

進行がんや再発がんに対しては，いくつかの治療を組み合わせた集学的治療を行うことが一般的です。そのためには様々な分野の専門医の存在が不可欠です。大学病院はその点で一般病院より恵まれた環境にあるといえるでしょう。久留米大学病院では多くの経験，知識，データに基づいて食道がん治療を目指しています。以下に食道がんの症状，診断や治療の概略を説明します。

食道がんでは様々な症状が出現します。粘膜がんなどの浅いがんでは，ほとんどの症例で症状はありません。

食道がんの診断は内視鏡検査（“胃カメラ”）で行います。その際に腫瘍組織の一部をとり（生検と言います），顕微鏡検査でがん細胞が見つかれば食道がんの確定診断（最終的な診断のことです）となります。がんの存在診断の後には，進行度診断（がんがどれほどの進行度であるか診断する）が必要です。がんの進行状況を診断し，それに合わせた治療を行うためです。上部消化管造影検査（バリウムを用いた造影検査），CT検査，PET検査，超音波検査などを用います。これらの検査で食道がんの進行度を調べるとともに，他の臓器にがんを含めた腫瘍がないかも知ることが可能です。実際に，検査してみると食道がん以外に咽頭など“のど”のがんや胃がんを併発しているケースは多く見られます。

一般的な治療方法として，浅い早期のがんには内視鏡治療を，ある程度の深さがありリンパ節転移が予想されるがんには手術や化学放射線療法(放射線＋抗癌剤の治療)が行われます。また肝臓や肺など他の臓器に転移があり根治治療（癌を治す治療）が困難な場合には，症状を緩和するための治療が行われます。当院では全ての食道がんに対応可能です。以下に代表的な治療法である内視鏡治療，外科手術，化学放射線療法について説明します。

１.内視鏡的治療

食道がんに対する治療成績は進行度によって異なりますし，同じ進行度（同じ進行度でもリンパ節転移の状況により異なります）でも治療方法によっても異なります。一般的にがんの進行度があがるほど予後は悪くなります。また，重篤な持病の有無や胃がん・咽頭がん・肺がんなど他のがんの発生の有無によっても予後は少なからず異なります。

がんの治療成績は，その予後として5年生存率（患者全体のうち5年後に生存していると予想される割合）として示されます。「5年生存率は80％です」というように使われます。粘膜がん（一部粘膜下層がん）は現在ほとんどが内視鏡的治療で治療されており、5年生存率は90％ほどです。

粘膜下層まで達した食道がんはまず手術で治療されます。5年生存率は約75％です。
粘膜下層まで達しておりリンパ節転移のない症例への標準治療である手術と根治的化学放射線療法を比較した試験（JCOG0502）では，根治的化学放射線療法が非劣性を示し，標準治療の1つとして考慮すべきである結果となりました。
筋層まで達していた場合は若干下がって55％ほどの生存率になります。筋層からさらに深くなって外膜（食道の一番外側）まで達すると5年生存率は40～50％ほどになります。

がんが食道の壁をつき破り，大動脈や気管など食道周囲の臓器まで達した食道がんや肺・肝臓・骨など他の臓器に転移した食道がんの予後は極めて不良です。しかしながら，相当進んだ食道がんでも治療が良く効いて完治することもあります。

食道がんは粘膜癌の段階で発見されれば内視鏡治療（すべてではありませんが）で治りますが，それ以上に進行した状態では手術や化学放射線療法が必要となります。いずれの治療も大きな負担となる治療ですので，早期発見が非常に重要です。

そして食道がんが見つかった場合は，できるだけ早く専門医を受診してください。適切な診断を受け，どのような治療が可能なのか，どの治療が適切かを担当医から十分に説明を受け，治療法を選択することが大切です。